Over Haumea

Haumea is een jonge Belgische uitgeverij van bordspellen, opgericht door Thomas Carlier en Julien Schoucken, twee liefhebbers van bordspellen met een passie voor deze producten. Haumea Games is gevestigd in Ressaix in de provincie Henegouwen. Thomas en Julien creëren eigen spellen, maar passen ook bestaande spellen aan om ze vervolgens uit te brengen.

Ik sprak op Spellenspektakel Utrecht editie 2025 met Thomas Carlier van Haumea Games. Ik had gehoord dat ze een nieuwe Gamefound-campagne waren gestart voor uitbreidingen bij het spel Eternitium, een spel van eigen makelij.

Esmeralda: Hoe is Eternitium eigenlijk ooit ontstaan? Zou je dit kort kunnen schetsen?

Thomas: Ja. Voor Eternitium wilden we een klein, toegankelijk deckbuilding-spel maken met een interessante twist tijdens de verwervingsfase. In de meeste deckbuilders kun je je deck altijd upgraden, en wij dachten: waarom zouden we geen andere vorm van spanning introduceren? Uiteindelijk kwamen we op het idee van twee kaartstapels: het deck dat je opbouwt, en de Tijdperkkaarten die je probeert te vernietigen. Het spel is dus eigenlijk eerder uit het mechanisme ontstaan dan uit het thema.

Esmeralda: Oké. En het thema, hoe zijn jullie daarop gekomen en welke betekenis heeft het thema voor jullie?

Thomas: Eerlijk gezegd was mijn eerste idee dat je in een tempel op zoek ging naar een edelsteen, terwijl je tegen wezens moest vechten. Je zou dan wapens moeten verzamelen om de juiste vijanden te verslaan. Maar dat voelde te voorspelbaar en niet zo interessant. Toen besprak ik het met Julien, mijn mede-uitgever. We dachten: waarom combineren we het vechtmechanisme niet met tijdreizen? Dat paste perfect, want je reist door de tijd, vernietigt Tijdperkkaarten en activeert portalen om verder te komen. Dat voelde meteen veel leuker.

Esmeralda: Betekent dit dat je door de ruimte reist en probeert portalen te vinden?

Thomas: Exact. Je doel is om de edelsteen te vinden. Je racet dus om als eerste het juiste tijdperk te bereiken, maar je weet niet in welk tijdperk de edelsteen verborgen ligt. Je moet door tien tijdperken heen, elk weergegeven door een symbool (cirkel, driehoek, vierkant of ruit). Je moet een portaalkaart spelen met hetzelfde symbool om het tijdperk te kunnen vernietigen. Daarbij gebruik je technologiekaarten om nieuwe mogelijkheden te krijgen en je deck te verbeteren.

Esmeralda: Heb je het spel alleen gemaakt, of samen met Julien?

Thomas: Ik ben de ontwerper van dit spel, maar we zijn allebei uitgever. Dat betekent dat we samen op zoek gaan naar een illustrator, het artwork laten maken, evenementen organiseren om het spel te promoten, communiceren via sociale media, productie regelen met de fabrikant, enzovoort. We hebben ook spellen die we samen ontwerpen, en spellen die uitsluitend door mij ontworpen zijn, we werken ook met externe ontwerpers. We proberen vooral zoveel mogelijk zelf te doen.

Esmeralda: Het spel Eternitium is al uit sinds 2024, maar ik heb gehoord dat er binnenkort een nieuwe uitbreiding uitkomt?

Thomas: Dat klopt. Dit jaar hebben we een nieuwe uitbreiding uitgebracht die nieuwe technologieën introduceert, nieuwe manieren om Tijdperkkaarten te vernietigen. Op Gamefound hebben we ook een volledig nieuw mechanisme gelanceerd: eenmalige technologieën. Je gebruikt ze één keer, daarna worden ze vernietigd, maar ze zijn extreem krachtig.

Esmeralda: Dus als je het basisspel hebt, is de uitbreiding best wel interessant veronderstel ik?

Thomas: Zeker. Beide uitbreidingen voegen veel toe. Op Gamefound willen we vooral de internationale gemeenschap bereiken. In de VS wachten sommige spelers nog op het spel, dus via het platform kunnen we hen makkelijker bereiken.

Esmeralda: Wat me opvalt is dat jullie allebei nog erg jong zijn. Hoe lang zitten jullie al in deze branche?

Thomas: We zijn nu vijf jaar bezig. In het begin ontwikkelden we ideeën, maakten we prototypes en presenteerden we die op beurzen om te testen of de spellen coherent waren. Daarna zijn we begonnen met het uitgeven en produceren van spellen, in samenwerking met kunstenaars en fabrikanten. Onze eerste release was vorig jaar, maar het traject begon al vijf jaar geleden.

Esmeralda: Welke andere games hebben jullie nog gemaakt? Wat was jullie eerste spel?

Thomas: Het eerste spel dat we hebben uitgegeven, was Valroc, een groot avontuurlijk spel met een uitbreiding die coöperatief spelen mogelijk maakt. Daarna deden we de lokalisatie van VIP RIP. Dit wil zeggen, het is een spel van de Spaanse uitgevers Eugeni Castaño en Eloi Pujadas. Het spel moest aangepast worden aan de markt in België aangezien het spel draait om beroemdheden. Wij deden de aanpassing en de volledige vertaling, maar het is alleen in het Frans beschikbaar. Vervolgens kwam Forest Leader, één van mijn eigen creaties: een kaartspel voor drie tot zes spelers met een uitdagende dynamiek. Daarna Bee Garden (Bijentuin), een lokalisatie van Horrible Guild, een Italiaanse uitgever. Deze is beschikbaar in het Nederlands en Frans. Het is een spel waarin je de mooiste tuin voor je bijen probeert te bouwen.
En tot slot Snorkeling, een klein kaart- en ruilspel, beschikbaar in het Frans, Nederlands en Engels, waarin je je tegenstanders moet aanvallen. Een mechanisme dat ik leuk vind, maar we hebben het op een heel andere manier verwerkt dan gebruikelijk. Het speelt even makkelijk als Uno, dus het is in één, twee, drie uit te leggen maar vooral superfijn om te spelen.

Esmeralda: Als ik zo kijk naar de dozen, lijkt De Bijentuin ecologisch geïnspireerd. Is dat ook zo?

Thomas: Niet echt. Het is vooral thematisch. Je probeert de tuin aantrekkelijk te maken voor je bijen door verschillende soorten bloemen te verzamelen, maar het spel zelf is niet ecologisch bedoeld, het is gewoon het thema.

Esmeralda: Zijn er nog thema’s of projecten waarvan jullie denken: dit komt in de toekomst?

Thomas: Zeker. We hebben twee projecten getekend met externe ontwerpers die volgend jaar uitkomen, mogelijks via crowdfunding. Daarnaast werken we aan onze eigen prototypes, die we nog verder moeten ontwikkelen. Er komt dus zeker nog meer aan.

Esmeralda: Oké. Ik ben alvast verheugd met de gedachte dat ik jullie toekomstige projecten nog zal zien. Hartelijk dank.

Thomas: (lacht) Graag gedaan!

Meer info: review over Eternitium is hier terug te vinden. Of onder de rubriek reviews.

Tekst: Esmeralda Wolf